簡言之, "矽肺病" ( silicosis ) 和 "慢性阻塞性肺病" ( chronic obstructive pulmonary disease )( COPD ) 是兩種不同的疾病, 其發生機制互不相關, 但兩者可能發生在同一位患者身上 ...... 此外, 兩者同樣屬於病程緩慢的肺臟疾病; 同樣會在病程中期, 造成久咳, 痰多, 呼吸困難, 喘等症狀; 也同樣會在病程晚期, 造成慢性呼吸衰竭 ...... 無怪乎, 許多人都會把它們聯想在一起, 甚至混為一談!
其中, "矽肺病" 就和其它 "塵肺病" ( pneumoconiosis ) 一樣, 通常是因為長期地在職業場合, 吸入懸浮在空氣中的粉塵, 沉著在細支氣管和肺泡等肺臟深處, 以致慢性發炎, 以致肺纖維化和淋巴結腫大 ...... 典型的胸腔 X 光片變化, 通常呈現以雙側上肺葉為主的 "間質性浸潤" ( interstitial infiltration pattern ) 和 "多發性小結節" ( multiple tiny nodules ), 以及雙側肺門淋巴結的 "蛋殼樣鈣化" ( egg-shell calcification ) ...... 肺功能檢查則主要呈現 "限制性肺病變" ( restrictive lung defect ) 以及 "肺泡-微血管擴散能力受損" ( decreased DLco ).
至於 "慢性肺阻塞性疾病" 的患者, 則通常是因為長期抽菸習慣所致, 且經常沒有其它明顯的空氣暴露史. 抽菸使得細支氣管和肺泡處於慢性發炎的狀況, 以致 "慢性支氣管炎" ( chronic bronchitis )( CB ) 及/或 "肺氣腫" ( emphysema )( EM ) ...... 在其胸腔 X 光片上, CB 主要以雙側肺紋廣泛增加來表現, EM 則主要以雙側肺臟過度充氣, 雙側肺容量增加, 雙側橫膈膜位置下降暨形狀扁平等來表現; 惟兩者都比較不會有 "間質性變化" ...... 肺功能檢查則主要呈現 "阻塞性肺病變" ( obstructive lung defect ), 但是 CB 的 DLco 正常, 而 EM 的 DLco 則會受損下降.
因此, 臨床醫師可以由患者的個人史 ( 是否有職業上的空氣暴露, 和是否有抽菸習慣 ), 胸腔 X 光片的變化, 肺功能檢查的結果等, 來鑑別診斷這兩種疾病.
以上簡答, 希望略有助益! 如有不足或不解之處, 請補充發問之!
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